これは 鉄道用（てつどうよう） の 信号機（しんごうき） です。 人（ひと） や 自動車（じどうしゃ） は 道路（どうろ） にある 信号機（しんごうき） の 表示（ひょうじ） によって 進（すす） んだり 止（と） まったりしますが、 電車（でんしゃ） も 信号機（しんごうき） の 表示（ひょうじ） で 運転（うんてん） されています。
　今（いま） の 鉄道（てつどう） でよく 使（つか） われている 信号機（しんごうき） は、 緑（みどり） 、 赤（あか） 、 黄（き） の 色（いろ） の 光（ひかり） によって 表示（ひょうじ） する 色灯式信号機（しきとうしきしんごうき） です。 基本的（きほんてき） には「 進（すす） め」を 示（しめ） す 緑（みどり） 、「 止（と） まれ」を 示（しめ） す 赤（あか） の２ 灯（とう） で 表現（ひょうげん） できますが、 運転本数（うんてんほんすう） の 多（おお） い 都市部（としぶ） の 鉄道（てつどう） ではさらに 細（こま） かな 指示（しじ） も 必要（ひつよう） になってきます。そのため、 緑（みどり） 、 赤（あか） 、 黄（き） の３つの 色（いろ） を 組（く） み 合（あ） わせた４ 灯（とう） や５ 灯（とう） 、さらには６ 灯（とう） の 信号機（しんごうき） もあります。
　道路（どうろ） の 信号（しんごう） が 黄色（きいろ） になったとき、「 歩行者（ほこうしゃ） は 横断（おうだん） を 始（はじ） めてはいけない」「 自動車（じどうしゃ） は 停止位置（ていしいち） から 先（さき） に 進（すす） んではいけない」と 決（き） まっています。 鉄道（てつどう） の 場合（ばあい） 、 注意（ちゅうい） しながらゆっくり 走（はし） るといったような 指示（しじ） になっているのです。
　また、 同（おな） じ 色（いろ） の 光（ひかり） を 並（なら） べて 表示（ひょうじ） する 信号機（しんごうき） もあります。これは 灯列式信号機（とうれつしきしんごうき） と 呼（よ） び、２ 灯（とう） ないしは３ 灯（とう） の 光（ひかり） で 表現（ひょうげん） します。このほかにもいろいろな 方式（ほうしき） の 信号機（しんごうき） があります。 電車（でんしゃ） に 乗（の） るとき、どんな 信号機（しんごうき） があるのか、 調（しら） べてみましょう。

腕木式信号機（うでぎしきしんごうき） 。 昔（むかし） はこういった 形（かたち） の 信号機（しんごうき） も 使（つか） われていたよ。