国鉄時代(こくてつじだい) の1979 年(ねん) 、 京都(きょうと) ~ 大阪(おおさか) ~ 神戸間(こうべかん) を 中心(ちゅうしん) に 運転(うんてん) されていた「 新快速(しんかいそく) 」 用(よう) として 開発(かいはつ) された 電車(でんしゃ) です。それまで「 新快速(しんかいそく) 」には 急行形電車(きゅうこうがたでんしゃ) が 使(つか) われていましたが、 専用車両(せんようしゃりょう) として117 系(けい) が 開発(かいはつ) されたのです。 出入(でい) り 口(ぐち) は 片側(かたがわ) 2つですが、 両開(りょうびら) きで 乗(の) り 降(お) りもしやすくなりました。 近郊形電車(きんこうがたでんしゃ) として 使(つか) いやすかったので、その 後(ご) 、 活躍路線(かつやくろせん) を 拡大(かくだい) しています。