「五輪書」によると、宮本武蔵の出生地と言われる播磨国（はりまのくに）。その武蔵よろしく、播磨の美味しいものをバッタバッタと切り倒していく、ムシャムシャ修業の旅へいざ参ろう！

　と、勢いづいて出たものの、まず訪ねたのは加古川の名刹･鶴林寺（かくりんじ）。聖徳太子により建立された精舎（しょうじゃ）がはじまりという鶴林寺には2つの国宝がある。1つは応永4年（1397）築とされる本堂で、代表的な折衷様式。もう1つは縋破風（すがるはふ）の屋根を吹き下ろした優雅な太子堂で、どちらも必見だ。また、鶴林寺には伝説や謎が多く、それらと縁のスポットを探すのも面白い。お寺のHPから地図を印刷し、すべての不思議スポットの場所を書きこんでお寺の人に見せると賞品がもらえることも！

　不思議探しでお腹がすいたら、加古川のご当地グルメ「かつめし」……ではなくそれをさらにアレンジした「かつめしバーガー」を「味季料理 りんどう」でテイクアウト。醤油を塗って焦がしたライスバンズで、デミグラスソースを絡めた牛カツ＆ゆでキャベツを挟んでありボリューム満点。思い切り口を開けてかぶりつこう。

　2つめの対戦相手（ご当地グルメ）は、姫新（きしん）線に乗り換えていく東觜崎（ひがしはしさき）にいる。お目当ては、「揖保乃糸（いぼのいと）資料館 そうめんの里」の中庭で10月11日（屋外憩いの広場は9月20日）まで行なわれる、そうめん流しだ。流されるのは、細いのにコシが強く喉越しの良い手延べそうめん「揖保乃糸」。目の前の水路を美しく流れるそうめんは、麺好きなら何杯でもいけそう。熟練の職人による小分け作業の実演コーナーや歴史を解説した資料館もあるので、それらを事前に見ておくとそうめんをより美味しく感じられるはず。

　来た路線で姫路に戻り、お次は明治43年（1910）創業の灘菊酒造で酒蔵を見学。黒瓦屋根と白壁、木造という当時の姿を残す7つの蔵からは、お酒の匂いとともに歴史も薫ってくる。もちろん、一番のお目当て（？）である試飲もOK。売店では10年熟成のみりんをかけた黒甘（くろかん）ソフトクリームも売っており、左党だけでなく甘党の心も満たしてくれる。

　最後は、宮本武蔵の妖怪退治伝説が残る姫路城を一望できる、「イーグレひめじ」の展望ビアガーデンへ。180度の展望がきくうえ、正面にはライトアップされた改修中の大天守を望めるとあれば、ビールの旨さも増すというもの。8月までは、まだ大天守も半分ほど見られるという。大天守との名残を惜しみつつ、満腹のムシャムシャ修業を終える。