日本最北の地を走る夜行急行列車
急行「はまなす」

　青森～札幌を約7時間30分で結ぶ夜行列車。早朝に札幌に到着するので、札幌市内の散策のほか道内各地へ足を延ばすにも便利だ。
　3・7号車は急行料金のみで利用できる自由席で、4号車はカーペット敷きの「のびのびカーペットカー」、5・6号車の指定席「ドリームカー」は特急列車で使われていたグリーン席を転用しているため、自由席よりも格段に座席幅が広い。1・2号車には開放式B寝台も連結している。
　意外に知られていないが、JR北海道とJR東日本で発売されている「北海道＆東日本パス」でも、急行券を買えば利用可能だ。