JRの大鰐温泉駅は駅舎も新しく、スキー板を持ってVサインを出してるピンクのワニのモニュメントが立っているが、弘南鉄道大鰐駅はその横で小さく粗末で、ちょっと気の毒になった。でも跨(こ)線橋は古くてクラシカルでカッコイイ。

　駅から離れた場所にポツンと、しかし超目立つ存在感でスイスとかドイツを思わせる家が建っていた。近づくと「シュバルツバルト」というスイーツレストランだった。きっと有名。時間があったらお茶したい店だったが、こっちはまだもやしラーメン腹だ。

　少し歩いたら、初のリンゴの木が現れた。うわー、真っ赤なリンゴがたわわに、無防備に、すぐそこになっている。手を伸ばせば、1個もいで食べながら歩ける、なんて思ってしまう。青空が広がった。リンゴが一段と映える。

　次の宿川原(しゅくがわら)の無人駅にはすぐ着いた。駅間が超短い。極小の駅舎を、リンゴの木と一緒に撮ってみた。本当に今が旬という感じ。リンゴ、もっと山にあるものと思っていたが、車道脇に柵もなくたくさん植わっている。木になっているリンゴは特別にカワイイ。

　そこを越えると刈り取られたあとの水田と干された稲、その向こうに低い山々。実をつけた柿の木が見える。これで焚き火の煙でもあれば、完璧なニッポンの秋。と思ったところで踏切の音。いいところに列車がやって来た。銀色の2両車。フロントはエメラルドグリーンと深緑の間に白いラインが入っている。この風景にステンレス車体が惜しい。エンジ色とか焦茶色だったら、もっと絵になったなぁ、とか勝手に想像する。

　また道が線路に近づく。柵はなく、そこに黄色い野菊が咲いている。白い花、ピンクの花も。そして線路の向こうにはリンゴがいっぱい。なんてファンタジックな線路だろう。弘前を歩くにはドンピシャリ、最高の時期に来たようだ。