穏やかな瀬戸内海、そして九州の温泉など、うららかな季節の日本をゆったり西へ。快適な新幹線グリーン車に乗って、春の夫婦旅にお出かけを！

　旅の初日、この時期にこそ見ておきたい風景を求め、瀬戸内へ。清少納言よろしく「春はあけぼの」とばかり、まずは早起きをして東京6時26分発「ひかり501号」に乗車。N700系のグリーン車で二度寝を楽しむうちに新大阪に着き、同じくN700系「さくら551号」に乗り継いで福山へ。ここで在来線に乗り換え、3駅目の笠岡で下車。駅近くの笠岡港へ歩けば、いよいよ定期船での瀬戸内海プチ島旅が始まる。

　笠岡の沖には点々と島が浮かび、それはいかにも瀬戸内海らしい多島海美の風景。宮城道雄の箏曲『春の海』もこの界隈の海景色がモチーフになっている。歴史も深く、目指す真鍋島の手前、船が立ち寄る北木島は「石の島」とも呼ばれ、大阪城の石垣や東京の日本橋や日本銀行本店にも使われるほど。

　さて、下船した真鍋島は瀬戸の漁村風景が今に残る懐かしさいっぱいの島。木造校舎もあり、また「花の島」としても知られている。ゆったりとした夫婦の時間を過ごしたいフルムーンパスの旅、島の景色に浸り、海や空を2人でのどかに眺める時間はなんとも贅沢。上空を慌ただしく飛び去る飛行機は、眼下の小島に豊かな時間があることさえ気づかないだろう。

　瀬戸の穏やかな風景を存分に眺め、帰り船に乗船。定期船は夕方まであり、お帰りはお好きな便で。笠岡からは宿の多い福山に戻って滞在。名勝、鞆（とも）の浦もバスで近く、宿泊地にアレンジするのもおすすめだ。

1日目●乗車距離：820.4km 運賃合計2人分：61,700円 ※航路分は含まず
【個別区間（列車）ごとの運賃と乗車距離】
東京～新大阪：@18,920円（乗8,750円　特グ10,170円）　乗車距離552.6km
新大阪～福山：@11,450円（乗4,000円　特グ7,450円） 乗車距離238.6km
福山～笠岡：@240円（乗240円） 乗車距離14.6km
笠岡～福山：@240円（乗240円） 乗車距離14.6km
※運賃例は2014年4月1日消費税改定後の通常期で算出　※距離は運賃計算に用いるキロ数

　福山で迎えた旅の朝。2日目はさらに西へ、九州は大分県の湯平（ゆのひら）温泉に行き、おいしい料理を味わい、ゆったり滞在。名湯を満喫しよう。

　フルムーンパスの旅は手作りの自由旅行。スケジュールも自在に組める。忙しい団体ツアーでは真似のできない、ゆったりとした行程だってお手のもの。新幹線や特急列車を活用すれば、ゆっくり出発＆早めの到着といった“楽々コース”にしても、行動範囲をかなり広げることができる。

　もし福山で早起きができれば、駅そばの福山城を散策。こちらは駅そばというよりも、福山城三の丸周辺が駅になっており、いわば福山城“直結”の駅。福山は新幹線駅のなかで最も天守閣に近い駅だ。

　日本100名城にも選ばれている福山城を歩き、福山10時27分発「さくら549号」で小倉へ。小倉からは在来線の旅。大分で九州横断ルートの1つ、久大（きゅうだい）本線の普通列車に乗り換えて約1時間。列車は山間の湯平駅に到着する。

　湯平温泉は駅から車で10分ほどで、送迎をしてくれる宿も多く、そういった宿の予約がおすすめ。石畳の坂道がシンボルの湯平温泉、歴史は隣の由布院温泉よりも古く、現在では鄙びた落ち着きがあり、隠れ家のような大人の湯宿がフルムーン旅行にもぴったりのところ。

　午後3時半頃には宿に到着。ひと休みしたら江戸期に造られた石畳の坂道を散策、そして、温泉三昧といこう。お楽しみの夕食も大分の幸が満載、豊後牛もおいしいですよ！

2日目●乗車距離：481.3km 運賃合計2人分：39,640円
【個別区間（列車）ごとの運賃と乗車距離】
福山～小倉：@13,820円（乗5,620円　特グ8,200円） 乗車距離316.5km
小倉～大分：@5,280円（乗2,480円　特グ2,800円） 乗車距離132.9km
大分～湯平：@720円（乗720円） 乗車距離31.9km
※運賃例は2014年4月1日消費税改定後の通常期で算出　※距離は運賃計算に用いるキロ数