夜汽車の旅。車窓を流れる民家の灯りや漆黒の風景、そして、通過していく小さな駅にさえ旅情が宿っている。

　かつては数多く見られた夜行列車。しかし、時代の変化もあって運転本数は減少、現在ではとても貴重な存在に。なかでも人気の高い寝台特急「トワイライトエクスプレス」が発着する大阪は、夜行列車を大活用したフルムーン旅行にもってこいの街。

　このモデルコースは大阪発着とし、5日間すべて夜行列車に乗車するため、宿代は不要。夜間も寝ながら移動することで旅行範囲が広がり、なんとJR最南端エリアの鹿児島から最北端の北海道、稚内まで行くことができる。もちろん各地での観光時間も確保。フルムーンパスだからこそできる大旅行だ。

　旅の初日、まずは新幹線「さくら」で鹿児島中央へ向かい、JR最南端路線の指宿枕崎線に乗り換え。途中のJR最南端駅、西大山駅を経て終点の枕崎まで行ってみよう。利用する普通列車は西大山駅で2分停車予定なので、ホームに降りて記念写真も撮影できる。

　カツオと芋焼酎の町、枕崎。ここは2012年に稚内と友好都市として締結している。枕崎から稚内までは鉄路でざっと3000km、この旅ではまさにその距離を体感。とその前に、せっかく枕崎に来たのだからカツオ料理で腹ごしらえをしておこう。

　新幹線から乗り継いで東京へ向かう夜汽車は「サンライズ瀬戸・出雲」で。利用するノビノビ座席は、寝台ではなくカーペット敷きで横になって休めるユニークな空間。クッションになるものを持参すればより快適に過ごせると思う。

1日目●乗車距離：2550.6km　　運賃合計2人分：159,580円
【個別区間（列車）ごとの運賃と乗車距離】
新大阪～鹿児島中央：@30,950円（乗12,090円　特グ18,860円）乗車距離911.2km
鹿児島中央～枕崎：@1,820円（乗1,820円）乗車距離87.8km
枕崎～鹿児島中央：@1,820円（乗1,820円）乗車距離87.8km
鹿児島中央～博多：@13,020円（乗5,510円　特グ7,510円）乗車距離288.9km
博多～姫路：@18,590円（乗8,420円　特グ10,170円）乗車距離530.6km
姫路～東京：@13,590円（乗9,830円　特指3,760円）乗車距離644.3km
※通常期の場合　※距離は運賃計算に用いるキロ数

　「サンライズ瀬戸・出雲」を下車した旅の2日目の朝。東京や横浜の観光は旅の後半に回し、東北新幹線「はやぶさ」と在来線特急を乗り継ぎ、北海道きっての観光都市、函館ヘ行ってみよう。

　この日乗車するE5系「はやぶさ」は最高速度320km/hの弾丸列車。モダンで快適なグリーン車は乗り心地もよく、2度寝のお楽しみも。さらに上質のグランクラス車両もあり、フルムーンパスの場合は乗車券部分のみが有効に。つまり必要な料金券を購入すればこちらにも乗車できる。

　青函トンネルをくぐり抜け、津軽海峡を眺めながら到着した函館。夜汽車の時間まで、エキゾチックな港町の観光やグルメ散歩を存分に。南の枕崎で味わったカツオに比べ、北の函館も海の幸では負けていない。春ともなれば噴火湾産のボタンエビの季節。旬の味覚を寿司で食べておこう。

　さて、この夜はJR唯一の定期急行列車「はまなす」のB寝台車を利用。「はまなす」は青森と札幌を結び、途中、函館にも停車する。ただ函館発着は深夜の時間帯となるため、一旦、始発駅の青森まで移動して乗車するほうがぐっすりと休めるのでおすすめ。

　再び青函トンネルをくぐり青森へ。急行「はまなす」にはシャワー設備がないため、駅近くの温泉施設で汗を流しておこう。源泉かけ流しの貸切家族風呂もあって夫婦で湯浴みが楽しめる。

　温泉でポカポカになって乗車する「はまなす」。B寝台はベッドが左右上下にある4人用の区画となっており、下段の方が出入りしやすい。ここは下段の横並びで予約を。さあ、この日3度目の青函トンネルをくぐって札幌へ！

2日目●乗車距離：1517.5km　運賃合計2人分：106,780円
【個別区間（列車）ごとの運賃と乗車距離】
東京～新青森：@21,970円（乗10,150円　特グ11,820円）乗車距離713.7km ※「はやぶさ」の運賃
新青森～函館：@7,720円（乗3,240円　特グ4,480円）乗車距離164.3km
函館～青森：@7,720円（乗3,240円　特グ4,480円）乗車距離160.4km
青森～札幌：@15,980円（乗8,200円　急B寝7,780円）乗車距離479.1km
※通常期の場合　※距離は運賃計算に用いるキロ数