『トレたび』は、交通新聞社が企画・制作・運営する鉄道・旅行情報満載のウェブマガジンです。

直流電化区間の特急列車で活躍した「183・189系特急形電車」ボンネットスタイルの181系の後継車として、首都圏や関西圏の直流電化区間で活躍する183・189系特急形電車の足跡を紹介します。(文=結解喜幸 写真=結解学)

復活したD51形498号機が牽引する SLみなかみ[JR東日本]

 昭和61年11月に直流電化が完成した福知山線宝塚〜福知山間・山陰本線福知山〜城崎間では、西日本エリアに直流区間用の183系が配置されていなかったため、紀勢本線の特急「くろしお」に使用されていた交直両用の485系を転用して特急「北近畿」の運転がスタートしました。

 平成3年9月1日の七尾線直流電化では、直流用の113系を改造して交直両用の415系800番台を投入することになり、福知山線・山陰本線の直流区間で使用している485系の交流機器を撤去して再利用。これにより485系を直流専用とした183系700・800番台が誕生することになりました。

 外観は交直両用の485系とほぼ同じですが、直流専用であることを区別する必要から赤い帯1本が窓下に追加されています。

 最初に「北近畿」用として改造された車両は、グリーン車と普通車の合造車となるクロハ183形を連結した4両編成で、国鉄色に赤い帯を1本追加した塗装です。また、平成8年3月の山陰本線電化ではグリーン車のクロ183形を連結した6両編成が登場し、JR西日本のオリジナル特急色となっています。

 改造前の形式(485系・489系)および番台によって多彩な番台区分があるのが特徴で、平成15年には併結運転の際に中間車となるクハ183形およびクモハ183形の200番台も登場。なんと先頭車両でもクハ183形200・600・700・750・800・850番台、クモハ183形200番台、クロ183形2700・2750番台、クロハ183形700・800番台という11タイプがあります。

赤帯付きの国鉄色で走る183系特急「北近畿」

JR西日本オリジナル塗装の183系特急「きのさき」

復活したD51形498号機が牽引する SLみなかみ[JR東日本]

 国鉄からJR東日本に引き継がれた183・189系は、房総各線の特急列車および信越本線の特急「あさま」や中央本線の特急「あずさ」で活躍を続けていました。しかし、旧来の設備では台頭する高速バスとの勝負に勝てないため、指定席車の車内設備をデラックス仕様としたグレードアップ改造を行なうことになり、昭和62年から特急「あずさ」用8本、平成2年から特急「あさま」用7本が外部塗色も変更してデビューしました。

 その後は長野新幹線の開業や新系列車両への置き換えによる廃車が行なわれ、現在、定期列車として運転されているのは信越本線長野〜直江津間の「妙高」のみで、旧「あさま」色の6両編成が使用されています。

 このほか、旧「あずさ」色の183・189系6両編成や、国鉄色の183・189系6・8・10両編成、東武線直通用の485系塗装を施した183系8両編成の「彩野」があり、首都圏エリアの「ホリデー快速」や「ムーンライトながら」、「ムーンライト信州」など臨時列車や団体列車を中心に活躍をしています。

今も旧「あずさ」色で活躍する183・189系

東武線直通用の485系塗装を施した183系「彩野」

復活したD51形498号機が牽引する SLみなかみ[JR東日本]

 JR西日本の183系はすべて交直両用の485・489系から改造した車両で、外観のスタイルは種車によって異なっているため、先頭車両だけでも11の番台区分があります。

 編成の種類は3タイプで、JR西日本オリジナル塗色で1号車にグリーン車を連結した4+3両の7両編成、同じく1号車にグリーン車を連結した4両編成、国鉄特急色に赤い帯を巻いた塗色で1号車にグリーン&普通車の合造車を連結した4・6両編成が活躍中。山陰本線・福知山線の特急「はしだて」「きのさき」「まいづる」「たんば」「文殊」「北近畿」の各列車に運用されていますが、4+3の7両編成は京都駅発着の併結列車「きのさき」+「まいづる」、「たんば」+「まいづる」、「はしだて」+「まいづる」に使用。中間の4・5号車には北陸本線の特急「スーパー雷鳥」の併結列車で活躍した貫通タイプの運転台付きクハ183形200番台とクモハ183系200番台が組み込まれています。

 なお、平成23年春には新系列の287系特急形電車の投入が予定されているため、交直両用の485・489系を改造した183系の一部車両も廃車となり、多彩な先頭車の前面スタイルを楽しむなら、今がチャンスです。

ステップ付きのドアが特徴の183系特急「まいづる」

山陰本線京都口で活躍する183系特急「たんば」

※掲載されているデータは平成21年11月現在のものです。

書籍紹介

国鉄型車両コレクション new

  • ●定 価 1,680円(税込)
  • ●仕 様 A4変型判 160ページオールカラー

JR新型車両コレクション(改訂版)

  • ●定 価 1,680円(税込)
  • ●仕 様 A4変型判 160ページオールカラー
前のページへ

バックナンバー

このページのトップへ