2020.07.15鉄道新しい旅を作る『復刻版ニューレールマップ』の奥深き世界

楽しみ方無限大の“線路の地図”

このたび、交通新聞社から『ニューレールマップ』が復刻されました。約30年前に発行されたもので、ちょうど国鉄からＪＲへ変わる頃。激動の時代の線路の様子が、見事に描かれています。

ぱっと見、いわゆる路線図に見えるのですが、普通に目にする路線図にはない情報が満載。それゆえ、これまでにない楽しみ方ができるのです。ここでは、その一端をご紹介します。一度ハマったら、出られなくなるかも…？！

そもそもレールマップとは？

読んで字のごとく、“線路の地図”です。私たちが道案内するときに使う地図と基本は同じもの。最近では、カーナビの地図などが馴染み深いでしょう。
ただし、鉄道は車には無い大きな違いがあります。レール上“のみ”を走ることです。そのため、必要があって列車を走らせるところには、すべてレールを敷きます。町と町を結ぶだけではなく、追い越し、留置、後進のための線路、あるいは車ほど勾配に強くないですから、坂を上るための線路なども敷設されます。
レールマップには、こうした線路がすべて描かれています。黒い線がひとつの線路、青い四角がホームの形です。鉄道の特性が抽象化された究極の地図、と言ってもいいでしょう。
こうした鉄道の特性とその地域のありようを重ね合わせて、そこに線路が敷かれた理由を探るのが、ニューレールマップの楽しみ方のひとつです。

楽しみ方

初級　今と見比べる

基本的な見方です。まずは身近な駅がいいでしょう。ホームが無かったり、引き込み線が無かったり、新たに待避線ができているかもしれません。よーく観察して、変わっているところを探しましょう。そして、もし変わっているところを見つけたら、その理由を探りましょう。鉄道の世界のみならず、地域史解明の手掛かりに広がるかもしれません。

地上時代の奈良駅　1973.4.16

高架となった奈良駅　2010.5.15

たくさんの渡り線や引き込み線が描かれた奈良駅。平成22年にすべての鉄道機能が高架化されているので、ニューレールマップに描かれた奈良駅は、地上時代のものと推定でき、現在と比べてみると、線路の数やホームの形が全く違うことが分かります。

初級：奈良駅

とくに都市部の駅で、こうした違いが見られる場合、「高架化」が理由であることがあります。ところで、なぜ駅の高架化が進められるのでしょうか？　その駅がある地域社会とのかかわりをヒントに、仮説を組み立ててみましょう。

中級　旅先で見比べる

旅先で下車した駅で、レールマップを見てみましょう。線路やホームに違いはあるでしょうか？旅先の駅は、身近ではありませんから、その地域のことを少しでも知っておくことが、大きな手掛かりになります。
さらに、旅先では駅間、つまり、車窓との見比べも楽しみ方に加わります。どこで、どのように線路が分岐していますか？　それは、貨物列車しか走らない線路かもしれません。また、反対の見方もできます。レールマップには線路があるのに今は無かった場合、どこかに、線路跡のような空き地はありませんでしたか？　観察力、洞察力を磨くテキストとしても、レールマップはおススメです。

国鉄時代の中央本線初狩駅 1971.5.19

列車が坂を上るために、スイッチバック方式で敷設した箇所が全国にあります。中央本線初狩駅もそのひとつで、レールマップにも、たくさんの引き込み線が描かれています。

中級：中央本線初狩駅

でも、現在では旅客列車のスイッチバックは行われていません。車窓から、これらの引き込み線がどのように見えるでしょうか？　あるいは、少し時間を取って、下車して散策しながら確かめるのもいいでしょう。

上級　架空探訪

最後は上級編です。どこにも行かず、自宅で架空の調査をするのです。ここでは、先ほどの鉄道の特性はもちろん、その路線の歴史、建設理由、沿線地域の産業、経済など、あらゆる知識を集め、その線路の理由を探っていきましょう。基本的な進め方としては、

① 自分の興味がある路線を決める
② その路線の建設理由を調べる
③ ニューレールマップと照合し、その沿線のスケール（複線や単線、引き込み線の数等）を把握する。そして線路のひとつひとつが何に使われたのか？の仮説を立てる
④ 沿線地域との関係を調べ、仮説を検証する

です。最近ではインターネットなどで調べられるものもありますから、意外と簡単に仮説が立てられるかもしれません。
でも、ここまで調べると、やはりその土地に行って、自分の目で確かめたくなってしまうものです。そこで、次は、自分の仮説を証明する旅へ出ましょう。机上の風景と実際の風景は、まったく違います。とくに地形との関係は、実際にその地に立ってみてこそ、実感として分かるものですから、旅の充実感もひときわ印象深いものになります。
このように、ニューレールマップを使うと、旅が何倍にも膨らみます。次の新しい旅のアイテムとして、いかがでしょうか。

幌内線幌内駅　石炭列車お別れ式1987.６.19